Beim Forderungsankauf handelt es sich um den Kauf offener Forderungen. Der Forderungsankauf bietet die Grundlage für das Factoring. Das Gegenstück hierzu bildet der Forderungsverkauf, der aus verschiedensten Gründen von Unternehmen realisiert wird. Einerseits wird der Kaufpreis direkt an das Unternehmen ausgezahlt, was die Liquidität zunächst steigert; andererseits gehen Debitorenbuchhaltung und Risiko in der Regel an den Vertragspartner über.